Il existe des véhicules conçus pour cocher des cases, et d’autres pensés pour déplacer les lignes. Avec le Defender OCTA, Land Rover ne se contente pas d’ajouter une version plus puissante à sa gamme : la marque britannique inaugure une nouvelle lecture de la performance tout-terrain, où l’extrême devient une philosophie globale, du dessin à l’ingénierie, de la route aux terrains les plus hostiles. OCTA n’est pas un simple label. C’est un manifeste.
Une genèse radicale, fidèle à l’ADN Defender
Depuis sa renaissance en 2020, le Defender a réussi un pari rare : moderniser une icône sans en trahir l’esprit. Capable de séduire autant les puristes que les nouveaux clients premium, il a progressivement élargi son spectre. L’OCTA marque aujourd’hui l’aboutissement de cette montée en puissance. Développé par la division Special Vehicle Operations (SVO), le Defender OCTA a été pensé comme le Defender le plus performant jamais produit en série. Son nom fait référence à l’octaèdre, une pierre précieuse rare et résistante, symbole de robustesse absolue. Une métaphore assumée. Dès les premiers mètres, le ton est donné : ici, rien n’est cosmétique.
Un V8 de 635 ch : la force brute maîtrisée
Au cœur du Defender OCTA bat un V8 biturbo de 4,4 litres développant 635 chevaux. Un chiffre qui, à lui seul, suffit à repositionner le modèle dans une sphère où peu de SUV osent s’aventurer. Mais plus que la puissance pure, c’est la manière dont elle est délivrée qui impressionne. Le couple maximal est disponible très tôt, dès 1 800 tr/min, et transite vers les quatre roues via une boîte automatique à huit rapports associée à un réducteur. Le résultat est saisissant : quelle que soit la surface, l’OCTA avance avec une autorité déconcertante, sans jamais donner le sentiment de forcer.
Sur route, malgré un gabarit imposant, l’ensemble reste étonnamment lisible. Les accélérations sont franches, la relance immédiate, et la stabilité remarquable pour un véhicule de ce format. L’OCTA ne cherche pas à masquer sa masse, mais il l’exploite avec intelligence.
Des mensurations hors normes, pensées pour le terrain
Visuellement, le Defender OCTA impose une présence singulière. Plus large de 68 mm, rehaussé de 28 mm en garde au sol, il affiche une posture nettement plus musclée que les autres versions. Les voies élargies, les boucliers redessinés et les protections spécifiques ne relèvent pas de l’ornement : ils répondent à une logique fonctionnelle. Les angles d’attaque et de fuite ont été optimisés, permettant à l’OCTA d’aborder des obstacles plus sévères encore. La capacité de passage à gué atteint désormais un mètre, un chiffre rare, même dans l’univers du tout-terrain pur. Chaque élément de carrosserie semble avoir été dessiné pour servir une finalité précise : aller plus loin, plus fort, plus longtemps.
Une suspension révolutionnaire : la clé de l’équilibre
L’un des éléments les plus marquants du Defender OCTA réside dans sa suspension hydraulique 6D Dynamics. Un dispositif inédit chez Land Rover, qui remplace les barres antiroulis traditionnelles par un système interconnecté. Sur route, cela se traduit par une réduction spectaculaire du roulis, une tenue de cap plus rigoureuse et un confort étonnamment préservé. Sur terrain dégradé, la suspension absorbe les contraintes avec une aisance impressionnante, maintenant les roues en contact constant avec le sol. C’est ici que l’OCTA surprend le plus : il parvient à concilier des mondes habituellement opposés. Le confort n’est jamais sacrifié au profit de la performance, et inversement.
Un intérieur à la hauteur de la promesse
À bord, le Defender OCTA affirme clairement son positionnement premium. Les matériaux sont nobles, les assemblages rigoureux et l’ambiance générale oscille entre luxe discret et robustesse assumée. Les sièges Performance offrent un maintien renforcé, pensé pour les phases de conduite engagée, sans nuire au confort sur longs trajets. L’ergonomie reste fidèle à l’esprit Defender : fonctionnelle, lisible, sans surcharge inutile. La technologie embarquée est omniprésente mais jamais envahissante. Les différents modes de conduite, dont un mode OCTA spécifique, transforment le comportement du véhicule en fonction du terrain, avec une efficacité remarquable.
L’essai routier : une révélation inattendue
Si l’OCTA impressionne naturellement en conditions extrêmes, c’est sur route qu’il crée la surprise. Lors de notre essai, le Defender OCTA s’est montré étonnamment polyvalent. À rythme soutenu, il conserve une stabilité rassurante, une direction précise et un freinage endurant. Le V8, omniprésent mais jamais brutal, apporte une dimension émotionnelle rare dans le segment. Le son, maîtrisé mais expressif, participe à l’expérience sans tomber dans l’excès. L’OCTA n’est pas un SUV sportif déguisé. C’est un véritable tout-terrain haute performance capable de s’exprimer pleinement sur l’asphalte.
Un positionnement à part dans le paysage automobile
Avec l’OCTA, Land Rover ne cherche pas à concurrencer frontalement les SUV sportifs allemands ni les pick-up ultra préparés. Il crée un objet singulier, presque inclassable, destiné à une clientèle avertie, sensible à la technicité autant qu’au prestige. Ce Defender s’adresse à ceux qui veulent tout : la capacité de franchissement ultime, le confort d’un grand routier et le caractère d’un véhicule d’exception. Un équilibre rare, et coûteux, mais assumé.
Conclusion : l’OCTA, un nouveau sommet pour Defender
Le Defender OCTA n’est pas une démonstration de force gratuite. C’est l’expression la plus aboutie de ce que peut être un tout-terrain moderne, à la fois radical et raffiné, extrême et maîtrisé. Land Rover signe ici un véhicule d’exception, qui ne cherche pas à plaire au plus grand nombre, mais à convaincre les passionnés les plus exigeants. Un Defender ultime, au sens noble du terme. Un sommet. Et probablement une référence durable.
